Vēlēšanu koledža - sistēma, pēc kuras tiek izvēlēts Amerikas Savienoto Valstu prezidents un viceprezidents. To izstrādāja Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijas izstrādātāji, lai nodrošinātu vēlēšanu metodi, kas būtu īstenojama, vēlama un atbilstu republikas valdības formai. Par ASV prezidenta vēlēšanu rezultātiem skatīt tabulu.
Vēsture un darbība
Lielākajā daļā konstitucionālās konvencijas prezidenta atlase tika piešķirta likumdevējam. Tuvojoties konvencijas beigām vēlēšanu koledžu ierosināja Nepabeigto detaļu komiteja, kuru vadīja Deivids Brearlijs no Ņūdžersijas, lai nodrošinātu sistēmu, kas izvēlētos viskvalificētāko prezidentu un viceprezidentu. Vēsturnieki ir ierosinājuši dažādus vēlēšanu koledžas pieņemšanas iemeslus, tostarp bažas par varas dalīšanu un attiecībām starp izpildvaru un likumdošanas struktūrām, līdzsvaru starp mazām un lielām valstīm, verdzību un tiešās demokrātijas uztvertajām briesmām. Viens vēlēšanu koledžas atbalstītājs Aleksandrs Hamiltons apgalvoja, ka, lai arī tā varētu nebūt ideāla, tā bija “vismaz lieliska”.
Konstitūcijas II panta 1. iedaļa noteica, ka valstis var izraudzīties vēlētājus jebkurā veidā, ko viņi vēlas, un tādā skaitā, kāds ir viņu kongresa pārstāvībā (senatori un pārstāvji). (Divdesmit trešais grozījums, kas pieņemts 1961. gadā, nodrošināja vēlēšanu koledžas pārstāvniecību Vašingtonā, DC). Pēc tam vēlētāji tiksies un balsos par diviem cilvēkiem, no kuriem vismaz viens nevarētu būt savas valsts iedzīvotājs. Saskaņā ar sākotnējo plānu par prezidentu tiks ievēlēta persona, kas saņem lielāko balsu skaitu, ja tā būs lielākā daļa vēlētāju, un persona, kurai ir otrs lielākais balsu skaits, kļūs par viceprezidentu. Ja neviens nesaņemtu vairākumu, Amerikas Savienoto Valstu prezidentūru izlemtu Pārstāvju palāta, balsojot pa valstīm un izvēloties no pieciem labākajiem kandidātiem vēlēšanu balsojumā. Senāts pārtrauks kaklasaiti pret viceprezidentu. Neskatoties uz to, ka konvencija noraidīja tiešu tautas balsojumu kā nesaprātīgu un neīstenojamu, sākotnējā sabiedrības reakcija uz vēlēšanu koledžu sistēmu bija labvēlīga. Debašu laikā par konstitūcijas ratifikāciju prezidentūras laikā lielākās bažas izraisīja nevis atlases metode, bet gan prezidenta neierobežotās tiesības uz atkārtotu ievēlēšanu.
Nacionālo politisko partiju attīstība līdz 18. gadsimta beigām nodrošināja jaunajai sistēmai tās pirmo galveno izaicinājumu. Neoficiāli kongresa kausi, kas tika organizēti pēc partijas principa, atlasīja prezidenta kandidātus. Vēlētājiem, kurus valsts likumdevēji izvēlējās galvenokārt uz partizānu tieksmes pamata, nebija gaidāms, ka balsojot viņi izmantos neatkarīgu lēmumu. 1800. gadā tik spēcīgā bija partizānu lojalitāte, ka visi demokrātu-republikāņu vēlētāji balsoja par savas partijas kandidātiem Tomasu Džefersonu un Āronu Burru. Tā kā kadri nebija paredzējuši balsošanu pa partijām un nebija mehānisma, kas norādītu uz atsevišķu prezidenta un viceprezidenta izvēli, federālistu kontrolētajā Pārstāvju palātā vajadzēja pārtraukt saikni. Džefersona ievēlēšana pēc 36 balsošanas kārtām 1804. gadā pieņēma Divpadsmito grozījumu, kurā tika noteiktas atsevišķas balsošanas prezidentam un viceprezidentam un samazināts kandidātu skaits, no kuriem Parlaments varēja izvēlēties, no pieciem līdz trim.
Politisko partiju attīstība sakrita ar tautas izvēles paplašināšanos. Līdz 1836. gadam visi štati atlasīja savus vēlētājus tiešā tautas balsojumā, izņemot Dienvidkarolīnu, kas to izdarīja tikai pēc Amerikas pilsoņu kara. Izvēloties vēlētājus, vairums valstu pieņēma vispārēju biļešu sistēmu, kurā partizānu vēlētāju shēmas tika izvēlētas, pamatojoties uz visas valsts balsojumu. Tādējādi valsts tautas balsojuma uzvarētājs uzvarētu visu savu vēlēšanu balsojumu. Tikai Meina un Nebraska ir izvēlējušies atkāpties no šīs metodes, tā vietā piešķirot vēlētāju balsis uzvarētājam katrā nama apgabalā un divu vēlēšanu balvu prēmiju štata uzvarētājam. Sistēma, kurā uzvar visi, galvenokārt dod priekšroku lielākajām partijām, nevis mazākām partijām, lielām valstīm, nevis mazām valstīm, un saliedētām balsošanas grupām, kas koncentrējas lielās valstīs pār tām, kuras ir izkliedētākas visā valstī.
