Han un klasiskā ķīniešu valoda
Han ķīnieši izstrādāja vairāk polisilbāru vārdu un precīzākas vārdisko un nominālo (lietvārdu) vārdu kategorijas. Lielākā daļa darbības vārdu veidošanās un darbības vārdu konjugācijas pēdas sāka izzust. Neatkarīgā dienvidu tradīcija (uz Jandzi upes) vienlaicīgi ar vēlu arhaiskajiem ķīniešiem attīstīja īpašu stilu, ko izmantoja dzejā Chuci (“Chu elegies”), kas bija galvenais rafinētās fu (prozas dzejas) avots. Vēlā hanu ķīniešu valoda kļuva par klasisko ķīniešu valodu, kurai kā rakstiskam idiomam tika veiktas dažas izmaiņas ilgajā laika posmā, kad tas tika izmantots. Tas bija mākslīgs konstrukts, kas dažādiem stiliem un gadījumiem brīvi un apjomīgi aizņēmās no jebkura pirmsklasiskā ķīniešu laikmeta, bet daudzos gadījumos bez īstas izpratnes par aizgūto vārdu nozīmi un funkciju.
Tajā pašā laikā runājamā valoda nepārtraukti mainījās, tāpat kā rakstīto rakstzīmju izrunāšanas kārtība. Drīz klasiskajiem ķīniešiem nebija nozīmes, kad tos lasīja skaļi. Tas bija ļoti atkarīgs no fiksētas vārdu kārtības un ritmiskiem un paralēliem fragmentiem. Dažreiz tai ir liegts reālas valodas statuss, taču tas noteikti bija viens no veiksmīgākajiem saziņas līdzekļiem cilvēces vēsturē. Tas bija līdzeklis, kurā dzejnieki Li Bai (701–762) un Du Fu (712–770) un prozas rakstnieks Han Yu (768–824) radīja dažus no visu laiku lielākajiem šedevriem un bija neo valodu valoda. Konfūciānisma filozofija (īpaši Zhu Xi [1130–1200]), kurai bija dziļi jāietekmē Rietumi. Klasiskā ķīniešu valoda bija arī valoda, kurā rakstīja itāļu jezuītu misionārs Matteo Ricci (1552–1610), mēģinot pārveidot Ķīnas impēriju par kristietību.
Pēcklasiskā ķīniešu valoda
Pēcklasiskā ķīniešu valoda, kuras pamatā ir dialekti, kas ir ļoti līdzīgi tai valodai, kuru tagad runā Ziemeļķīnā, iespējams, ir parādā budistu stāstīšanas tradīciju; pasakas parādījās tulkojumos no sanskrita Tangu dinastijas laikā (618–907). Dziesmu dinastijas laikā (960–1279) šo dzimto valodu gan budisti, gan konfucianisti izmantoja polemiskos rakstos; tas parādījās arī vietējos ķīniešu romānos, kuru pamatā ir populāri stāsti. Juaņu dinastijas laikā un pēc tās (1206–1368) tautas vārdu lietoja arī teātrī.
Mūsdienu mūsdienu ķīniešu valodai ir trīskārtīga izcelsme: rakstītā pēcklasiskā valoda, Imperiālo laiku (mandarīnu) runas standarts un Pekinas vietējā valoda. Šīs idiomas sākotnēji bija skaidri saistītas, un to apvienošana praktiskas valsts valodas izveidošanai bija uzdevums, kas pēc signāla saņemšanas lielākoties patstāvīgi risinājās. Termins Nacionālā valoda (guoyu) bija aizgūts no japāņu valodas 20. gadsimta sākumā, un kopš 1915. gada dažādas komitejas apsvēra tā popularizēšanas praktiskās sekas. Izšķirošais notikums bija 1919. gada maija ceturtās kustības darbība; pēc liberālā savanta Hu Ši ierosmes klasiskā ķīniešu valoda (pazīstama arī kā wenyan) tika noraidīta kā standarta rakstiskā valoda. (Hu Šijs vadīja arī 1917. gada vietējās literatūras kustību; viņa literāro reformu programma parādījās 1917. gada 1. janvārī.) Jaunā rakstītā idioma ir guvusi panākumus literatūrā ātrāk nekā zinātnē, taču nevar būt šaubu, ka Klasiskā ķīniešu valoda kā dzīvā vide ir numurēta. Pēc Ķīnas Tautas Republikas nodibināšanas daži valdības noteikumi tika veiksmīgi piemēroti, un tika efektīvi veikts milzīgais uzdevums panākt, lai mūsdienu ķīniešu valoda būtu saprotama visā Ķīnā. Tajā, kam bija jābūt vēsturē lielāka mēroga lingvistiskam plānam, miljoniem ķīniešu, kuru dzimtās valodas bija atšķirīgas mandarīnu vai mandarīnu valodas vai ne ķīniešu valodas, iemācījās runāt un saprast valsts valodu, vai Putonghua, vārdu tagad to parasti sauc; ar šiem centieniem daudzām cilvēku grupām visās vecuma grupās tika piešķirta lasītprasme un rakstītprasme.
Rakstīšanas sistēma
Ķīniešu rakstības sistēma nav alfabētiska. Tas pielieto īpašu rakstzīmi, lai uzrakstītu katru nozīmīgo zilbi vai katru bezjēdzīgo zilbīti, kas ir daudzslāņu vārda daļa.
