Karls Nīlsens, pilnībā Karls Augusts Nīlsens (dzimis 1865. gada 9. jūnijā Sortelungā, netālu no Norre Lyndelse, Denis - miris 1931. Gada 3. oktobrī, Kopenhāgena), vijolnieks, diriģents un Dānijas galvenais komponists, īpaši apbrīnots kā simfonists.
Nīlsens studēja Kopenhāgenas Karaliskajā konservatorijā no 1884. līdz 1886. gadam. Viņš bija vijolnieks Kopenhāgenas tiesas orķestrī ar pārtraukumiem no 1886. līdz 1905. gadam. Pēc tam kalpoja par Kapellmeister Karaliskajā teātrī (1908–14) un Kopenhāgenas muzikālās biedrības diriģents. (1915–27), bet no 1915. gada viņš pasniedza Karaliskajā konservatorijā, kur 1931. gadā, īsi pirms nāves, kļuva par direktoru.
Romantisms ietekmēja Nīlsena agrīno mūziku, bet viņa vēlākais stils ir spēcīga hromatiskās un bieži vien disonējošās harmonijas saplūšana, cietā kontrapunktālā struktūra, koncentrētā motiviskā attieksme un drosmīgie tonalitātes pagarinājumi ar biežiem politonāliem fragmentiem. Viņa sešas simfonijas, kas rakstītas no 1890. līdz 1925. gadam, ir spēcīgi darbi, kas raksturo izlēmīgi artikulētas tonālās progresijas. Vispazīstamākās no šīm simfonijām ir 2. simfonija (1902; The Four Temperaments), 3. simfonija (1911; Sinfonia Espansiva) un 4. simfonija (1916; The Inextinguishahable). Viņš arī uzrakstīja trīs koncertus vijolei (1911), flautai (1926) un klarnetei (1928); operas Sauls og Dāvids (1902) un Maskarade (1906); četri stīgu kvarteti, divi kvinteti, kā arī kora un taustiņinstrumentu darbi. Īpaši augstu vērtē viņa dziesmas, kas balstītas uz dāņu tautas tradīcijām. Nīlsena rakstos ir Levende musik (1925; Living Music, 1953) un Min fynske barndom (1927; Mana bērnība, 1953).
