Zamas kauja (202 bce), romiešu Scipio Africanus vecākā vadībā uzvara pār Carthaginians, kuru vadīja Hannibal. Pēdējā un izšķirošā Otrā Punika kara cīņa ar to faktiski izbeidza gan Hannibāla pavēli Kartaginas spēkiem, gan arī Kartahenas iespējas ievērojami iebilst pret Romu. Cīņa notika vietā, kuru romiešu vēsturnieks Līvijs identificēja kā Naraggaru (tagad Sāqiyat Sīdī Yūsuf, Tunisija). Aptuveni 150 gadus pēc kaujas vietai tika dots nosaukums Zama (kuru mūsdienu vēsturnieki nekad nav precīzi identificējuši), kuru veica romiešu vēsturnieks Kornēlijs Neposs.
Otrā Punika kara notikumi
keyboard_arrow_left
Trebbia upes kaujas
BCE 218. decembrī
Trasimene cīņa
217. gads pirms mūsu ēras
Kaņepes kauja
216 BC
Sirakūzu aplenkums
214 BCE - 212
Ilipa kauja
206 BC
Zamas kauja
202 BC
keyboard_arrow_right
Līdz 203. gadam Kartāgai bija lielas uzbrukuma briesmas no Romas ģenerāļa Publius Kornēlija Scipio spēkiem, kuri bija iebrukuši Āfrikā un bija uzvarējuši svarīgā cīņā gandrīz 20 jūdzes (32 km) uz rietumiem no pašas Kartāgas. Kartāgiešu ģenerāļi Hannibāls un viņa brālis Mago tika attiecīgi atsaukti no viņu kampaņām Itālijā. Hannibāls atgriezās Āfrikā ar savu 12 000 cilvēku veterānu armiju un drīz vien pulcēja 37 000 karaspēku, ar kuru palīdzību aizstāvēja pieeju Kartāgai. Mago, kurš bija guvis kaujas brūces zaudētās saderināšanās laikā Ligūrijā (netālu no Dženovas), krustojuma laikā mira jūrā.
Scipio no savas puses devās augšup Bagradas (Majardah) upes virzienā uz Carthage, meklējot izšķirošo cīņu ar Carthaginians. Daži no Scipio romiešu spēkiem tika no jauna stimulēti Kaņepes veterāni, kuri centās izglābties no šīs apkaunojošās sakāves. Kad viņa sabiedrotie bija ieradušies, Scipio bija apmēram tikpat daudz karaspēka kā Hannibal (ap 40 000 vīru), bet viņa 6,100 kavalieri, kurus vadīja Numidian valdnieks Masinissa un romiešu ģenerālis Gaius Laelius, bija gan Kartaginas kavalēriju pārāki gan apmācībā, gan daudzums. Tā kā Hannibāls lielāko daļu savu zirgu nevarēja transportēt no Itālijas, viņš bija spiests tos nokaut, lai neļautu tiem nonākt Romas rokās. Tādējādi viņš varēja laist laukā tikai apmēram 4000 kavalēriju, no kuriem lielāko daļu veidoja mazsvarīgs Numidian sabiedrotais ar nosaukumu Tychaeus.
Hannibāls ieradās pārāk vēlu, lai neļautu Masinissa pievienoties Scipio, atstājot Scipio iespēju izvēlēties kaujas vietu. Tas bija situācijas apvērsums Itālijā, kur Hannibal bija saglabājis priekšrocības kavalērijā un parasti izvēlējās zemi. Papildus 80 kara ziloņu, kas nebija pilnībā apmācīti, izmantošanai, Hannibāls bija spiests arī paļauties galvenokārt uz Kartaginijas rekrūšu armiju, kurai nebija lielas kaujas pieredzes. No viņa trim kaujas līnijām tikai viņa pieredzējušie veterāni no Itālijas (no 12 000 līdz 15 000 vīriešu) bija pieraduši cīnīties ar romiešiem; tie bija izvietoti viņa veidošanās aizmugurē.
Pirms kaujas Hannibāls un Scipio tikās personīgi, iespējams, tāpēc, ka Hannibāls, uzskatot, ka kaujas apstākļi viņam nav labvēlīgi, cerēja vienoties par dāsnu izlīgumu. Iespējams, ka Scipio bija vēlējies satikt Hannibālu, taču viņš atteicās no piedāvātajiem noteikumiem, paziņojot, ka Kartāga ir pārkāpusi pamieru un nāksies saskarties ar sekām. Pēc Līvija teiktā, Hannibāls Scipio sacīja: "Tas, kas es biju pirms gadiem Trasimene un Cannae, jūs esat šodien." Tiek sacīts, ka Scipio atbildēja ar vēstījumu Carthage: "Sagatavojieties cīņai, jo acīmredzot jūs mieru esat uzskatījis par neciešamu." Nākamā diena bija paredzēta cīņai.
Kad abas armijas tuvojās viena otrai, kartaginieši savus 80 ziloņus atvēra Romas kājnieku rindās, taču lielie zvēri drīz tika izklīdināti un viņu draudi tika neitralizēti. Ziloņa lādiņa neveiksmi, iespējams, var izskaidrot ar faktoru triju, no kuriem pirmie divi ir labi dokumentēti un vissvarīgākie. Pirmkārt, ziloņi nebija labi apmācīti. Otrais - un, iespējams, vēl svarīgāks iznākumam - Scipio bija izvietojis savus spēkus manipulācijās (mazās, elastīgās kājnieku vienībās) ar platām alejām starp tām. Viņš bija apmācījis savus vīriešus virzīties uz sāniem, kad ziloņi uzlādējās, aizslēdzot viņu vairogus un vērsdami pret alejām, kad ziloņi gāja garām. Tas izraisīja ziloņu netraucētu skrējienu pa līnijām ar nelielu, ja vispār, saderināšanos. Treškārt, romiešu skaļie kliedzieni un uzkrītošie trompetes, iespējams, ir izklaidējuši ziloņus, no kuriem daži kaujas sākumā pagriezās uz sāniem un tā vietā uzbruka saviem kājniekiem, izraisot haosu Hannibāla rekrūšu priekšējā rindā.
Pēc tam Scipio kavalērija uz spārniem lādēja pretējo Carthaginian kavalēriju; pēdējie aizbēga, un viņus vajāja Masinissa spēki. Pēc tam Romas kājnieku leģioni virzījās uz priekšu un uzbruka Hannibāla kājniekiem, kas sastāvēja no trim aizsardzības līnijām pēc kārtas. Romieši sasmalcināja pirmās līnijas un pēc tam otrās līnijas karavīrus. Tomēr līdz tam laikam leģionāri bija gandrīz izsīkuši un viņiem vēl nebija jābeidz ar trešo līniju, kuru veidoja Hannibāla veterāni no viņa Itālijas kampaņas (ti, viņa labākās karaspēka daļas). Šajā izšķirošajā situācijā Masinissa Numidian kavalērija atgriezās no sava ienaidnieka kavalērijas ceļa un uzbruka Kartaginijas kājnieku aizmugurē, kuri drīz vien tika saspiesti starp apvienoto Romas kājnieku un kavalērijas uzbrukumu. Kaujās gāja bojā aptuveni 20 000 kartāgiešu, iespējams, 20 000 tika sagūstīti, bet romieši zaudēja aptuveni 1500 mirušos. Grieķijas vēsturnieks Polibiuss paziņo, ka Hannibāls cīņā bija izdarījis visu, ko varēja kā ģenerālis, it īpaši ņemot vērā pretinieka priekšrocības. Tas, ka Hannibāls cīnījās no vājuma pozīcijas, tomēr nekādā veidā nemazina Scipio uzvaru Romā. Līdz ar Kartāgas un Hannibāla sakāvi, iespējams, ka Zama Romā pamodināja redzējumu par sev lielāku nākotni Vidusjūrā.
Zamas kauja atstāja Kartāgu bezpalīdzīgu, un pilsēta pieņēma Scipio miera nosacījumus, ar kuriem tā atdeva Spānijai Romu, padevās lielāko daļu savu karakuģu un sāka maksāt Romai 50 gadu kompensāciju. Par cieņu Scipio par uzvaru saņēma uzvārdu Africanus. Hannibāls aizbēga no kaujas un kādu laiku devās uz saviem īpašumiem austrumos netālu no Hadrumetuma, pirms viņš atgriezās Kartāgā. Hanibala pirmo reizi desmitgadēs bija bez militārām pavēlēm un vairs nekad neveda kartaginiešus kaujā. Atlīdzība, ko Romā noteica kā atlīdzību no Kartāgas, bija 10 000 sudraba talantu, kas vairāk nekā trīs reizes pārsniedza Pirmā Punika kara noslēgumā pieprasīto atlīdzību. Lai gan kartāgiešiem bija publiski jāsadedzina vismaz 100 kuģi, Scipio neuzlika skarbus noteikumus pašam Hanibalam, un Hannibāls drīz pēc tautas balsojuma tika ievēlēts par cietēju (civil miertiesnesis), lai palīdzētu administrēt sakāvušo Kartāgu.
Viennozīmīgi noslēdzot otro Punika karu ar izlēmīgu Romas uzvaru, Zamas kaujas ir jāuzskata par vienu no vissvarīgākajām cīņām senās vēstures laikā. Pēc veiksmīgas iebrukuma Āfrikā un iznīcinājusi tās varenāko un visnepateicīgāko ienaidnieku, Roma sāka savu redzējumu par Vidusjūras impēriju.
