Dzīvnieku definīcija
Dzīvnieku valstības locekļiem raksturīga ir muskuļu klātbūtne un mobilitāte, ko viņi atļauj. Mobilitātei ir liela ietekme uz to, kā organisms iegūst barības vielas augšanai un pavairošanai. Dzīvnieki parasti vienā vai otrā veidā pārvietojas, lai pabarotu ar citiem dzīviem organismiem, bet daži patērē atmirušās organiskās vielas vai pat fotosintēzes veidā, turot simbiotiskās aļģes. Uztura veids nav tik izšķirošs kā mobilitātes veids, lai dzīvniekus atšķirtu no pārējām divām daudzšūnu valstībām. Daži augi un sēnes plēš dzīvniekus, izmantojot kustības, kuru pamatā ir mainīgs turgora spiediens galvenajās šūnās, salīdzinot ar dzīvniekiem novēroto mobilitāti uz mežģīnēm. Mobilitātei ir jāattīsta ievērojami sarežģītākas maņas un iekšējā komunikācija, nekā ir augos vai sēnītēs. Tas prasa arī atšķirīgu augšanas veidu: dzīvnieki lielākoties palielinās, paplašinot visas ķermeņa daļas, turpretī augi un sēnītes lielākoties pagarina to gala malas.
Visai dzīvnieku valsts filai, ieskaitot sūkļus, ir kolagēns - olbaltumvielu trīskāršā spirāle, kas saista šūnas audos. Augu un sēnīšu sienas šūnas tur kopā ar citām molekulām, piemēram, pektīnu. Tā kā kolagēns nav atrodams vienšūnu eikariotu vidū, pat tiem, kas veido kolonijas, tā ir viena no pazīmēm, ka dzīvnieki reiz radušies no kopīga vienšūnu priekšteča.
Muskuļi, kas atšķir dzīvniekus no augiem vai sēnītēm, ir aktīna un miozīna mikrošķiedru specializācija, kas ir kopīga visām eikariotu šūnām. Senču sūkļi patiesībā dažos veidos nav daudz sarežģītāki nekā vienšūņu agregāti, kas barojas vienādi. Kaut arī dzīvnieku maņu un nervu sistēma ir izgatavota arī no modificētām šūnām, kurām trūkst augu un sēnīšu, galvenais saziņas mehānisms ir tikai ķīmiskās sistēmas specializācija, kas atrodama protistos, augos un sēnītēs. Līnijas, kas sadala evolūcijas kontinuumu, reti ir asas.
Mobilitāte liek dzīvniekam saglabāt vairāk vai mazāk tādu pašu formu visā aktīvajā dzīvē. Ar izaugsmi katrai orgānu sistēmai ir tendence pieaugt aptuveni proporcionāli. Turpretī augi un sēnītes aug, pagarinot to ārējās virsmas, un tādējādi to forma vienmēr mainās. Šai izaugsmes modeļa pamata atšķirībai ir dažas interesantas sekas. Piemēram, dzīvnieki reti var upurēt savas ķermeņa daļas, lai apmierinātu plēsoņu apetīti (astes un ekstremitātes dažkārt ir izņēmums), turpretī augi un sēnes to dara gandrīz vispārēji.
