Romas un Bizantijas Ēģipte (30 bce – 642 ce)
Ēģipte kā Romas province
"Es pievienoju Ēģipti Romas tautas impērijai." Ar šiem vārdiem ķeizars Augusts (kā Oktavians bija pazīstams no 27. gadsimta) apkopoja Kleopatras karalistes pakļaušanu lielajā uzrakstā, kurā ierakstīti viņa sasniegumi. Provinci pārvaldīja vicemerija, prefekts ar romiešu bruņinieka (zirgu dzimtas) statusu, kurš bija tieši atbildīgs imperatora priekšā. Pirmais vicekaralis bija romiešu dzejnieks un karavīrs Gaiuss Kornēlijs Galluss, kurš pārāk vaļsirdīgi lepojās ar saviem militārajiem sasniegumiem provincē un par to samaksāja vispirms ar savu amatu, bet pēc tam ar dzīvi. Romiešu senatoriem netika atļauts ieceļot Ēģiptē bez imperatora atļaujas, jo šo turīgāko provinču varu militāri varēja turēt ļoti mazs spēks, un draudi, kas izriet no graudu piegāžu eksporta embargo, ir vitāli nepieciešami pilsētas nodrošināšanai. Roma un tās iedzīvotāji bija acīmredzami. Iekšējo drošību garantēja trīs romiešu leģionu (vēlāk samazinātu līdz diviem) klātbūtne, katrs ap 6000 spēcīgu, un vairākas palīgu grupas.
Romiešu valdīšanas pirmajā desmitgadē augustāņu imperiālisma gars izskatījās tālāk, mēģinot izvērsties uz austrumiem un dienvidiem. Nabataean Syllaeus nodevība, kas noveda Romas floti maldinātos ūdeņos, nodevās prefekta Aelius Gallus ekspedīcijai apmēram 26–25 bikses uz Arābiju. Arābijai bija jāpaliek neatkarīgam, lai arī draudzīgam Romas klientam līdz 106. ce., Kad imperators Trajans (valdīja 98–117 ce) to pievienoja, dodot iespēju no jauna atvērt Ptolemaja II kanālu no Nīlas līdz Suecas līča galvai. Uz dienvidiem Meroitic cilvēki pēc Pirmā kataraktas bija izmantojuši Gallus satraukumu ar Arābiju un organizēja uzbrukumu Thebaid. Nākamais Romas prefekts Petronijs vadīja divas ekspedīcijas Meroītu valstībā (ap 24–22 bce), sagūstīja vairākas pilsētas, piespieda pakļauties briesmīgajai karalienei, kuru romiešu rakstnieki raksturoja kā “vienas acs karalieni Candace, ”Un atstāja romiešu garnizonu Primis (Qaṣr Ibrīm). Bet domas par pastāvīgas klātbūtnes uzturēšanu Nūbijas lejasdaļā drīz tika atceltas, un gada vai divu laikā Romas okupācijas robežas tika noteiktas Hiera Sykaminos, apmēram 50 jūdzes (80 km) uz dienvidiem no Pirmās kataraktas. Reģiona jaukto raksturu tomēr norāda uz turpmāko Isis dievietes popularitāti Meroe iedzīvotāju vidū un Romas imperatora Augusta izveidoto templi Kalabsha, kas veltīts vietējam dievam Mandulim.
Ēģipte savu lielāko labklājību sasniedza Romas miera ēnā, kas faktiski to depolitizēja. Romas imperatori vai viņu ģimenes locekļi apmeklēja Ēģipti - Tiberiusa brāļadēlu un adoptēto dēlu Germanicus; Vespasians un viņa vecākais dēls Titus; Hadrians; Septimius Severus; Diokletiāns - redzēt slavenos apskates objektus, saņemt Aleksandrijas iedzīvotāju izsaukumus, mēģināt nodrošināt viņu nepastāvīgo subjektu lojalitāti vai uzsākt administratīvo reformu. Reizēm tika realizēts tā kā enerģijas bāzes potenciāls. Vespasians, veiksmīgākais no imperatora pretendentiem “Četru imperatoru gadā”, pirmo reizi tika pasludināts par imperatoru Aleksandrijā 69. gada 1. jūlijā manevrā, ko ieteica Ēģiptes prefekts Tiberiuss Julius Aleksandrs. Citi bija mazāk veiksmīgi. Gaius Avidius Cassius, bijušā Ēģiptes prefekta dēls, sabruka pret Markusu Aurēliju 175. gadā, un to stimulēja nepatiesas baumas par Markusa nāvi, taču viņa uzurpācijas mēģinājums ilga tikai trīs mēnešus. Vairākus mēnešus 297/298 gadā Ēģipte atradās noslēpumainā uzurpētāja vārdā Lucius Domitius Domitianus. Imperators Diokletians bija klāt galīgajā Aleksandrijas kapitulācijā pēc astoņu mēnešu aplenkuma un zvērēja atriebties, nokaujot iedzīvotājus, līdz asiņu upe sasniedza viņa zirga ceļgalus; draudi tika mazināti, kad viņa kalns paklupa, kad viņš iebrauca pilsētā. Pateicībā Aleksandrijas pilsoņi uzcēla zirga statuju.
Vienīgais pagarinātais posms vētrainajā 3. gadsimta ce, kurā Ēģipte tika zaudēta centrālajai imperatora varai, bija 270–272, kad tas nonāca Sīrijas pilsētas Palmiras pilsētas valdošās dinastijas rokās. Par laimi Romai Palmyra militārais spēks izrādījās galvenais šķērslis spēcīgās Sāsānijas monarhijas Persijas austrumu impērijas pārvarēšanai.
Iekšējie draudi drošībai nebija nekas neparasts, bet parasti tika izkliedēti, būtiski nekaitējot imperatora kontrolei. Tie ietvēra nemierus starp ebrejiem un grieķiem Aleksandrijā Kaligulu valdīšanas laikā (Gaius Caesar Germanicus; valdīja 37–41 ce), nopietnu ebreju sacelšanos Trajāna pakļautībā (valdīja 98–117 ce), sacelšanos Nīlas deltā 172. gadā, ka tika apslāpēts Avidiuss Kasijs, un sacelšanās centrā bija Koptosas pilsēta (Qifṭ) 293/294. gadā, kuru nolaida Diokletiāna imperatora kolēģis Galerius.
Administrācija un ekonomika Romā
Romieši ieviesa svarīgas izmaiņas administratīvajā sistēmā, lai sasniegtu augstu efektivitātes līmeni un palielinātu ieņēmumus. Ēģiptes prefekta pienākumi apvienoja atbildību par militāro drošību, izmantojot leģionu un kohortu vadību, finanšu un nodokļu organizēšanu, kā arī tieslietu administrēšanu. Tas ietvēra lielu daudzumu sīki izstrādātu dokumentu; viens dokuments no 211 ce norāda, ka trīs dienu laikā prefekta birojā tika iesniegti 1 804 lūgumraksti. Bet prefektam palīdzēja pakārtoto jāšanas amatpersonu hierarhija ar zināšanām konkrētās jomās. Par reģionālajām apakšnodaļām atbildēja trīs vai četri epistratēgoi; īpašie virsnieki bija atbildīgi par imperatoru privāto kontu, tieslietu pārvaldi, reliģiskajām institūcijām utt. Viņiem padevās vietējās amatpersonas namos (stratēģgoi un karaliskie rakstu mācītāji) un visbeidzot varas iestādes pilsētās un ciematos.
Tieši šajās augošajās pilsētās romieši veica visplašākās pārmaiņas pārvaldē. Viņi ieviesa miertiesnešu un ierēdņu koledžas, kurām bija jābūt atbildīgām par savu kopienu iekšējo lietu vadīšanu uz teorētiski autonoma pamata, un vienlaikus tām bija jāgarantē nodokļu kvotu iekasēšana un samaksa centrālajai valdībai. To atbalstīja virkne “liturģiju”, obligāti nepieciešamie sabiedriskie pakalpojumi, kas tika uzlikti indivīdiem pēc ranga un īpašuma, lai nodrošinātu vietējo iestāžu finansēšanu un uzturēšanu. Šīs iestādes bija Ēģiptes kolēģi padomēs un miertiesātēs, kas pārraudzīja Grieķijas pilsētas Romas austrumu provincēs. Viņi bija bijuši visuresoši citās hellēnisma valstībās, bet Ptolemaic Ēģiptē viņi bija pastāvējuši tikai tā saucamajās Grieķijas pilsētās (Aleksandrijā, Ptolemais Augšēģiptē, Naukratis un vēlāk Antinoöpolis, kuru Hadrians nodibināja 130. gadā). Aleksandrija zaudēja tiesības uz padomi, iespējams, Ptolemaic periodā. Kad tā atguva savas tiesības 200 ce laikā, privilēģija tika atšķaidīta, attiecinot to arī uz nacionālajām galvaspilsētām (mētropoleis). Šī privilēģiju paplašināšana bija mēģinājums vairāk pārnest administratīvo slogu un izdevumus uz vietējām īpašumā esošajām klasēm, taču galu galā tas izrādījās pārāk smags. Sekas bija daudzu padomnieku un viņu ģimeņu nabadzība un nopietnas pārvaldes problēmas, kas izraisīja arvien lielāku centrālās valdības iejaukšanos un galu galā tiešāku kontroli.
Ekonomiskie resursi, kurus šī pārvalde pastāvēja, nebija mainījušies kopš Ptolemaic perioda, bet daudz sarežģītākas un sarežģītākas nodokļu sistēmas izstrāde bija Romas likuma pazīme. Nodokļi gan skaidrā naudā, gan natūrā tika aprēķināti par zemi, un ieceltās amatpersonas iekasēja satriecošu dažādību nelielu skaidrā naudā, kā arī muitas nodevas un tamlīdzīgus nodokļus. Lai pabarotu Aleksandrijas iedzīvotājus un eksportētu uz Romu, lejup tika nosūtīts milzīgs daudzums Ēģiptes graudu. Neskatoties uz biežām nodokļu maksātāju sūdzībām par apspiešanu un izspiešanu, nav acīmredzams, ka oficiālās nodokļu likmes bija tik augstas. Patiesībā Romas valdība bija aktīvi veicinājusi zemes privatizāciju un privātā uzņēmuma palielināšanos ražošanā, tirdzniecībā un tirdzniecībā, un zemās nodokļu likmes deva priekšroku privātajiem īpašniekiem un uzņēmējiem. Nabadzīgākie iedzīvotāji iztiku ieguva kā valstij piederošu zemju vai ķeizaram vai turīgiem privātiem muižniekiem piederošu īpašumu īrnieki, un viņus salīdzinoši daudz vairāk noslogoja īres maksas, kurām bija tendence palikt diezgan augstā līmenī.
Kopumā monetarizācijas un ekonomikas sarežģītības pakāpe, pat ciematu līmenī, bija intensīva. Preces lielos apmēros pārvietoja un apmainījās ar monētu starpniecību, un pilsētās un lielākos ciematos augsta līmeņa rūpnieciskā un komerciālā darbība attīstījās ciešā saistībā ar dominējošās lauksaimniecības bāzes izmantošanu. Tirdzniecības apjomi - gan iekšējie, gan ārējie - sasniedza kulmināciju 1. un 2. gadsimtā. Tomēr līdz 3. gadsimta beigām bija redzamas lielas problēmas. Vairākas imperatora valūtas parādzīmes bija mazinājušas uzticību monētām, un pat pati valdība to sekmēja, pieprasot arvien lielākus neregulāru nodokļu maksājumus natūrā, kurus tā novirzīja tieši galvenajiem patērētājiem - armijas personālam. Vietējā pārvalde padomēs bija bezrūpīga, atsaucīga un neefektīva. Diokletiāna un Konstantīna valdīšanas laikā acīmredzami vajadzībai pēc stingras un mērķtiecīgas reformas bija skaidri jāsaskaras.
