Zemesriekstu tārps, saukts arī par sipunculid, jebkurš bezmugurkaulnieku fifta Sipuncula loceklis, kas nav segmentēti jūras tārpi. Uz galvas ir ievelkams “intraverts” ar muti tās galā. Muti parasti ieskauj viens vai vairāki taustekļu gredzeni. Zemesriekstu tārpu garums atšķiras no dažiem līdz 500 milimetriem (1,6 pēdām) vai vairāk. Lai arī reti, vietējā mērogā tās var būt izplatītas pasaules okeānos. Zemesriekstu tārpi ir dzīvnieki no apakšas (bentosa); visvairāk slīgst dubļos vai smiltīs starp plūdmaiņu līmeņiem vai dziļāko okeāna tranšeju ūdeņos. Dažām sugām ir citi biotopi, un tās dzīvo izmestās mīkstmiešu čaumalās, sūkļu sifonos, koraļļos, sadegušo policistu (vītņu tārpu) savītājās caurulēs un pat saspiestajās jūras augu saknēs.
Dzīves cikls.
Ārēji dzimumi parasti ir līdzīgi un atsevišķi. Gametētas (nobriedušas dzimumšūnas) nonāk ķermeņa dobumā un savāc nefridijās (izdalīšanas orgānos), kas tiek pārveidotas par olu un spermas uzkrāšanas orgāniem; tos jūrā izstaro no nefridioporiem. Mēslošana notiek ārpus ķermeņa. Trohofora (brīvi peldoša) kūniņa, kas rodas zigota spirāles šķelšanās rezultātā (šūna, ko veido divu gametu saplūšana), iziet metamorfozi līdz tai raksturīgajai formai.
Forma un funkcijas.
Zemesriekstu tārpi sastāv no muskuļa stumbra, no formas no cilindriskas līdz globulārai, un no tieva, priekšējā introverta (ievelkama proboska), kas ir muskuļots, ļoti izstiepjams un kuru ievilkšanas muskuļi var ievilkt stumbrā. Āķi vai muguriņas bieži atrodas intraverto galu virzienā, savukārt tauku dziedzeru poras un papillas ir izkliedētas gan stumbrā, gan intravertā. Ķermeņa dobumā (coelom) garas gremošanas trakta kanāla spirāles no mutes atpakaļ uz stumbra aizmugurējo reģionu, pēc tam uz muguras tūpli netālu no stumbra priekšējā gala. Savelkošais trauks vai kompensācijas maisiņš, kas saistīts ar barības vadu, stiepjas uz priekšu līdz taustekļiem. Šķidrums nokļūst uz pagarinātiem taustekļiem, atgriežoties kuģī, kad tie saraujas; gan šajā, gan kolomītajā šķidrumā ir asins šūnas ar hemerytrīnu. Viena vai divas nefridijas izdalījumi uz ārpusi. Dzimumdziedzeri attīstās ventrālā ievilkšanas muskuļa pamatnē.
