Metamorfoze bioloģijā, izteikta formas vai struktūras maiņa indivīdā pēc izšķilšanās vai piedzimšanas. Hormoni, ko sauc par molting un mazuļu hormoniem, kas nav specifiski sugai, acīmredzot regulē izmaiņas. Šīs fizikālās izmaiņas, kā arī izmaiņas, kas saistītas ar augšanu un diferenciāciju, pavada organisma fizioloģijas, bioķīmijas un uzvedības izmaiņas.
dzīvnieku attīstība: metamorfoze
Metamorfoze, kāpura pārveidošana pieaugušā vecumā, ir vairāk vai mazāk sarežģīts process atkarībā no pakāpes
Nenobriedušās formas jeb kāpuri ir pielāgoti videi un dzīves veidam, kas atšķiras no pieaugušo formas. Šīs atšķirības var būt nozīmīgas, nodrošinot, ka vienas sugas kāpuri un pieaugušie neiesaistās tiešā konkurencē par pārtiku vai dzīves vietu. Metamorfozes piemēri ir kurkuļi - ūdens kāpuru stadija, kas pārvēršas par vardi, kas dzīvo zemē (Amphibia klase). Zīdainīšiem un citiem adatādaiņiem notiek metamorfoze, kas ietver pārmaiņas no kāpura divpusējās simetrijas uz pieaugušā radiālo simetriju. Metamorfi ir labi zināmi krabjos, omāros un citos vēžveidīgajos, kā arī gliemežos, gliemenēs un citās gliemjos. Urokordeta kāpuru forma (piemēram, tunikāts vai jūras ķirbis) ir līdzīgajai kurpei un brīvai peldēšanai; pieaugušais ir sēdošs un nedaudz deģenerēts.
Starp dramatiskākajiem un rūpīgi izpētītajiem metamorfozes piemēriem var minēt kukaiņus. Tā kā attīstība nav vienāda visiem kukaiņiem, ir ērti tos grupēt lielās kategorijās pēc strukturālo izmaiņu modeļa: metabolisms, hemimetabolitāte un holometabolitāte. Metabologajā attīstībā vienkārši pakāpeniski palielinās mazuļu lielums, līdz tiek sasniegti pieaugušo izmēri. Šāda veida attīstība notiek sudrabzivī, pavasara astē un citos primitīvajos kukaiņos. Progresīvākiem kukaiņiem (piemēram, sienāžiem, termītiem, īstām bumbām) notiek parādība, kas pazīstama kā pakāpeniska, vai hemimetabologa, metamorfoze. Hemimetabologais dzīves cikls sastāv no olšūnas, nimfa un pieaugušā. Nimfa jeb nenobriedis kukainis pēc formas un ēšanas paradumiem atgādina pieaugušo cilvēku, atšķiras pēc lieluma, ķermeņa proporcijām un krāsas rakstura. Rudimentārie spārni ir redzami un attīstās ārēji. Attīstība notiek pakāpeniski, izmantojot virkni moltu (periodisku ārējā skeleta izmešanu), pieaugušajam izdaloties galīgajam sakausējumam.
Pilnīga vai holometabologa metamorfoze ir raksturīga vabolēm, tauriņiem un kodes, mušas un lapsenes. Viņu dzīves ciklā ietilpst četri posmi: olšūna, kāpurs (qv), pupa (qv) un pieaugušais. Kāpurs ļoti atšķiras no pieaugušā. Tas ir bez spārniem, un tā forma un ieradumi ir piemēroti augšanai un attīstībai, nevis reprodukcijai. Pārmaiņas pret pieaugušo notiek neaktīvā, nebarojošā zīlītes stadijā. Šajā laikā kāpurā notiek pārveidošanās, kurā ārēji parādās spārni, tiek sadalīti kāpuru orgāni un audi, attīstītas pieaugušo struktūras. Hipermetamorfoze, pilnīgas metamorfozes forma, rodas dažās vaboles, mušas un citi kukaiņi, un to raksturo virkne kāpuru stadiju.
