Cilvēki
Malaizijas iedzīvotāji ir nevienmērīgi sadalīti starp pussalas un Austrumu Malaiziju, lielākais vairums dzīvo Malaizijas pussalā. Iedzīvotāji uzrāda lielu etnisko, valodu, kultūras un reliģisko daudzveidību. Šajā dažādībā administratīvos nolūkos tiek būtiski nodalīti pamatiedzīvotāji (ieskaitot Malaiziju), ko kolektīvi sauc par bumiputrām, un imigrantu populācijas (galvenokārt Ķīnas un Dienvidāzijas), ko sauc par bummputrām.
Etniskās grupas un valodas
Malajas pussala un Borneo ziemeļu piekraste, kas atrodas viena no pasaules galvenajiem jūras tirdzniecības ceļiem savienojumā, jau ilgu laiku ir citu Āzijas daļu tautu tikšanās vieta. Rezultātā Malaizijas, tāpat kā Dienvidaustrumu Āzijas, iedzīvotāji uzrāda lielu etnogrāfisko sarežģītību. Palīdzēt apvienot šo tautu daudzveidību ir valsts valoda, malajiešu valodas standartizēta forma, oficiāli saukta par Bahasa Malaizija (agrāk Bahasa Melayu). Zināmā mērā par to runā lielākā daļa kopienu, un tas ir galvenais mācību līdzeklis valsts sākumskolās un vidusskolās.
Malaizijas pussala
Kopumā pussalas Malaizijas iedzīvotājus var iedalīt četrās grupās. Pēc parādīšanās secībā reģionā tie ietver dažādas Orang Asli (“Original People”) aborigēnu tautas, Malaiziju, Ķīnu un Dienvidāzijas. Turklāt neliels skaits ir eiropieši, amerikāņi, eirāzieši, arābi un taizemieši. Orang Asli ir mazākā grupa, un to etniski var iedalīt Jakun, kuri runā malajiešu dialektā, un Semang un Senoi, kas runā monkhmeru valodu saimes valodās.
Malaizijas izcelsme bija dažādās pussalas un arhipelāga Dienvidaustrumu Āzijas daļās. Viņi veido apmēram pusi no visiem valsts iedzīvotājiem, viņi ir politiski visspēcīgākā grupa, un uz pussalas tie ir skaitliski dominējošie. Viņiem parasti ir kopīga kultūra, bet ar dažām reģionālām atšķirībām, un viņi runā kopīgas austroniešu valodas - malajiešu valodas dialektos. Acīmredzamākās kultūras atšķirības rodas starp Malaizijas iedzīvotājiem, kas dzīvo netālu no pussalas dienvidu gala, un tiem, kas apdzīvo austrumu un rietumu piekrastes teritorijas. Atšķirībā no citām Malaizijas etniskajām grupām, Malaiziju daļēji oficiāli definē tā, ka tā ievēro īpašu reliģiju - islāmu.
Ķīnieši, kas veido apmēram vienu ceturto daļu Malaizijas iedzīvotāju, sākotnēji migrēja no Ķīnas dienvidaustrumiem. Viņi ir valodiski daudzveidīgāki nekā malajieši, runājot dažādās ķīniešu valodās; Malaizijas pussalā visizcilākie ir Hokkien un Hainanese (dienvidu minu valodas), Kantonas un Hakka. Tā kā šīs valodas nav savstarpēji saprotamas, nav retums, ka divi ķīnieši sarunājas tādā lingua franca valodā kā ķīniešu, mandarīnu, angļu vai malajiešu. Kopienā, kuru sarunvalodā sauc par ķīniešu valodu Baba, ietilpst tie jaukto ķīniešu un malajiešu senču Malaizijas iedzīvotāji, kuri runā malaju valodā, bet citādi paliek ķīnieši pēc paražām, manieres un ieradumiem.
Dienvidāzijas tautas - indiāņi, pakistānieši un Šrilankas iedzīvotāji - veido nelielu, bet nozīmīgu daļu Malaizijas iedzīvotāju. Lingvistiski tos var iedalīt dravidiešu valodu (tamilu, telugu, malajalu un citas) runātājos un indoeiropiešu valodu runātājos (pandžabu, bengāļu, puštu un singaļu valodā). Tamilu runātāji ir lielākā grupa.
Sarawak
Austrum Malaizijas iedzīvotāji ir etnogrāfiski pat sarežģītāki nekā Malaizijas pussala. Valdība, kurai ir tendence pārāk vienkāršot situāciju Sarawak un Sabah, oficiāli atzīst tikai dažus no desmitiem etnolingvistisko grupu šajās divās valstīs.
Galvenās etniskās grupas Sarawakā ir Iban (Sea Dayak) - pamatiedzīvotāju grupa, kas veido vairāk nekā vienu ceturto daļu valsts iedzīvotāju, kam seko ķīnieši, Malaizija, Bidayuh (Land Dayak) un Melanau. Citu tautu kopums, no kuriem daudzi kolektīvi tiek apzīmēti kā Orang Ulu (“Upriver People”), ir nozīmīga minoritāte. Dažādās Sāravakas pamatiedzīvotāji runā atšķirīgās austronesiešu valodās.
Iban, milzīgi 19. un 20. gadsimta karavīri, izseko savu izcelsmi līdz Kapuas upes reģionam tagadējā ziemeļrietumu Kalimantanā, Indonēzijā. Tradicionālā Ibanas teritorija Saravakā aptver pauguraino valsts dienvidrietumu interjeru. Iban, kas joprojām dzīvo lauku reģionos, parasti audzē rīsus, mainot lauksaimniecību, pēc tam lauki tiek notīrīti, uz neilgu laiku apstādīti un pēc tam vairākus gadus pamesti, lai ļautu augsnei atjaunoties. Ibanu valoda ir saistīta ar malajiešu valodu, bet atšķiras no tās.
Sakarvakas ķīnieši parasti dzīvo reģionā starp krastu un kalnu virsotnēm. Lauku rajonos viņi parasti audzē skaidras naudas kultūras mazās saimniecībās. Viņi galvenokārt runā Hakka un Fuzhou (ziemeļminu valoda), nevis kantonu, Hokkien un hainanese valodās, kuras pārsvarā ir pussalas ķīniešu valodā.
Tikai daži Saravakas Malaizijas ir pussalas izcelsmes; drīzāk lielākā daļa ir dažādu pamatiedzīvotāju pēcnācēji, kuri kopš 15. gadsimta vidus ir pārvērušies islāmā. Neskatoties uz dažādajiem senčiem, Saravakas un Malaizijas pussalas Malaizijai ir daudz kultūras īpašību, kuras galvenokārt kultivē, izmantojot kopīgu reliģiju. Tomēr Malaizijas Sarawak runā malajiešu valodas dialektos, kas atšķiras no tiem, ko runā viņu pussalas kolēģi.
Tāpat kā Iban, arī Bidayuh sākotnēji nāca no reģioniem, kas tagad atrodas Indonēzijas Borneo ziemeļrietumos; Saravakā Bidaju dzimtene atrodas štata tālajos rietumos. Lielākā daļa lauku Bidayuh praktizē rīsu audzēšanas maiņu. Lai arī viņi gadsimtiem ilgi ir dzīvojuši tuvu Ibanai, bidaju valodas runā atsevišķā valodā ar vairākiem atšķirīgiem, bet saistītiem dialektiem, kas zināmā mērā ir savstarpēji saprotami.
Saravakas dienvidu-centrālie piekrastes mitrāji starp Bintulu pilsētu un Rajang upi ir Melanau tradicionālā teritorija. Melanau ir īpaši pazīstamas ar cietes ražošanu no sāgo plaukstām, kas ieskauj viņu ciematus. Kultūras un valodas ziņā saistīts ar noteiktām iekšzemes tautām dienvidaustrumos, pirms gadsimtiem Melanau it kā pārcēlās uz krastu. Melanau reģiona ziemeļaustrumu daļas dialekti tik ļoti atšķiras no dienvidrietumu dialektiem, ka daži vietējie Melanau runātāji dialektus dzird kā atsevišķas valodas.
Saravakas etnisko un kultūras raksturu daudz veicina arī mazākas pamatiedzīvotāju grupas, piemēram, Orang Ulu - etniskā kategorija, kurā ietilpst Kenija, Kajana, Kelabit, Bisaya (Bisayah), Penan un citas. Kenija, Kajana un Kelabita parasti izseko savu izcelsmi līdz dienvidu kalniem uz robežas ar Ziemeļkalimantānu, Indonēzijā. Citas Orang Ulu grupas rodas no zemāk esošiem iekšzemes apgabaliem, galvenokārt Saravakas ziemeļaustrumu reģionā. Saravakas pamatiedzīvotāji runā daudzās atšķirīgās valodās, dažās ar vairākām izloksnēm, bieži vien dažu jūdžu attālumā viena no otras.
