Mackenzie upe, galvenā upes sistēma Ziemeļamerikas ziemeļrietumu kanalizācijas modelī. Tās baseins ir lielākais Kanādā, un kontinentā to pārsniedz tikai Misisipi-Misūri štata sistēma. Mackenzie sistēma iztukšo apmēram 697 000 kvadrātjūdzes (1,805,200 kvadrātkilometri) platību, kas ir gandrīz tikpat liela kā Meksika. No Finlay upes iztekas, kas ietek Willistonas ezerā (Miera upes ieskautie ūdeņi) uz rietumiem no Klinšajiem kalniem, visa upju sistēma 2665 jūdžu (4241 km) gar Kanādas ezeru izpludināto ziemeļu daļu izplūst aukstie un bieži sasalušie Buforta jūras ūdeņi Ziemeļu Ledus okeānā. Pats Mackenzie ir 1 250 jūdzes (1650 km) garš, saskaņā ar parasto mērījumu no Lielā verga ezera. Upe parasti ir plaša, lielākoties no 1 līdz 2 jūdzēm (1,6 līdz 3,2 km) pāri, un salu punktētos posmos - no 3 līdz 4 jūdzēm (4,8 līdz 6,4 km). Tam ir spēcīga plūsma. Tā ar ezeru apvilktā trīsstūrveida delta mēra vairāk nekā 120 jūdzes (190 km) no ziemeļiem uz dienvidiem un ir aptuveni 50 jūdzes (80 km) plata gar Arktikas krastu.
Sistēmas augšējos ūdeņos ietilpst vairākas lielas upes, kuras pašas noplūst plašajos mežainos līdzenumos no Britu Kolumbijas ziemeļaustrumiem un Albertas ziemeļdaļas. Šajos kanalizācijas baseinos ietilpst Liarda upe (apmēram 107 000 kvadrātjūdzes [277 100 kvadrātkilometri]), Peace upe (116 800 kvadrātjūdzes [302 500 kvadrātkilometri]) un Athabasca upe (36 800 kvadrātjūdzes [95 300 kvadrātkilometri]). Sistēmā no austrumiem ieplūst daudz īsākas upes, novadot senās strukturālās masas, kas pazīstama kā Kanādas vairogs, zemos akmeņainos pakalnus. Sistēmā ietilpst arī milzīgais Lielā verga ezers (11 030 kvadrātjūdzes [28 570 kvadrātkilometri]), Lielais Lāča ezers (12 100 kvadrātjūdzes [31,340 kvadrātkilometri]) Ziemeļrietumu teritorijās un mazāks Athabaskas ezers (3060 kvadrātjūdzes [7,925 kvadrātkilometri).]) starp Alberta un Saskatchewan.
Viss reģions ir pakļauts bargam ziemas klimatam, un tā resursi ir maz un mazāk pieejami nekā Kanādas dienvidu resursi. Tomēr tas ir viens no nedaudzajiem lieliskajiem pasaules neskartajiem apgabaliem, kas piedāvā daudzveidīgu savvaļas dzīvi un iespaidīgas ainavas.
Fiziskās īpašības
Pati Mackenzie upe sākas Lielā verga ezera rietumu galā, 512 pēdu (156 metru) augstumā virs jūras līmeņa. Dziļi (dažās vietās vairāk nekā 2000 pēdas [610 metri]) dzidrs ūdens piepilda ezera austrumu daļu, un rietumu daļā ir sekls, drūms ūdens. Lielā verga ezera lieluma un ziemas ledus segas apjoma dēļ tā ir pēdējā Mackenzie ūdensceļa daļa, kurā pavasarī nav brīva ledus, un ezera centrā nedaudz ledus bija līdz jūnija vidum.
Ledus uz Mackenzie upes sāk sadalīties maija sākumā līdz maija vidum tās dienvidu daļā, pirms tam tas bija sadalījies Liardas upē. Piekrastes upēs nav ledus pirms pašas Mackenzie, un sabrukšanas periodā bieži ir augsts ūdens un plūdi, it īpaši, ja veidojas ledus aizsprosti. Ledus pāri Mackenzie upes apakšējai daļai sadalās maija beigās; kanāli Mackenzie upes deltā parasti nav brīvi no peldoša upes ledus līdz maija beigām vai jūnija sākumam, un rietumu kanālus ietekmē agrākā Peel upes sabrukšana. Jūras ledus parasti paliek jūrā no Boforta jūras deltas jūnija laikā, īpaši, ja krastā valda dominējošie vēji.
