Kathakali, viena no galvenajām klasiskās deju drāmas formām Indijā, pārējās galvenās ir bharata natyam, kathak, manipuri, kuchipudi un odissi. Tā ir Indijas dienvidrietumu daļa, jo īpaši Keralas štats, un ir balstīta uz Ramayana, Mahabharata un Shaiva literatūras stāstiem. Prezentācija, kas paredzēta ārpus telpām, ir visas nakts funkcija. Darbības laikā balsis skandē stāstu, kā to dejojuši dejotāji; nejaušas dejas, ko pavada ausīm šķeļotie bungas, bagātina priekšnesumu. Tradicionāli kathakali veic tikai vīrieši un jauni zēni, kuri spēlē gan vīriešu, gan sieviešu daļas. Dejotāji visu mūžu ir veltīti tās praksei.
Kustība ir enerģiska un krāšņa. Stilizēti žesti un sejas izteiksmes seko bharata natyam noteikumiem. Žesti ir plaši un spēcīgi, pirms pirksta norādīšanas ķermenis ir slaucīts un liels roku riņķojums. Sejas ir veidotas tā, lai izskatās pēc krāsotām maskām. Kostīms sastāv no pilniem svārkiem, smagas jakas, daudzām vītnēm un kaklarotām, kā arī ar stiprinošu galvassegu.
