Ķengurs pele grauzējs

Ķengurs pele, (ģints Microdipodops), vai nu no divām sugām lecot bipedal grauzējus atrodams tikai dažos tuksnešos rietumu ASV. Viņiem ir lielas ausis un liela galva ar ar kažokādām ārējām vaigu somām. Priekškājas ir īsas, bet pakaļējās ekstremitātes un pēdas ir garas. Stingri matiņi bārkstis pakaļkājām, un zoles ir blīvi izbalētas. Mīkstais, zīdainais mētelis ir garš un caurspīdīgs.

Tumšai ķengurspēlei (Microdipodops megacephalus) ir bifeļāda vai brūngana augšdaļa, kas ir tonēta ar melnu, un tai ir pelēkas vai bālganas apakšējās daļas ar melnu galu, savukārt bāla ķengurspēles (M. pallidus) augšējās daļas un visa aste ir krēmveida un apakšējās daļas ir baltas. Ķenguru peles sver no 10 līdz 17 gramiem (0,4 līdz 0,6 unces), un to ķermeņa garums ir no 7 līdz 8 cm (apmēram 3 collas) un aste ir 6 līdz 10 cm gara. Aste tiek izmantota līdzsvarošanai, jo peles pārvietojas pa visu zemi, izmantojot lēcienus un robežas. Astes vidusdaļa nedaudz izspiežas, jo tajā ir uzkrāti tauki, kas ir unika mazajiem zīdītājiem, kuru dzimtene ir Ziemeļamerika. Depozīts palielinās vasarā un ziemošanas laikā tiek izmantots kā enerģijas avots.

Ķenguru peles dzīvo ielejas dibenā un Lielā baseina aluviālajos fanos, kur bieži sastopamas smalkas vēja izpūstas smiltis un citas smilšainas augsnes. Ja Nevadas štatā pārklājas divu sugu diapazoni, tumšā ķengurspēle dod priekšroku smalkai, smilšainai augsnei. Ķenguru peļu vienkāršās urvas parasti tiek izraktas ar ieeju netālu no krūma. Uzturot barību atklātā zemē, prom no jebkura krūmu nojumes, viņi vaigu maisiņos pārtiku ved uz alu glabāšanai. Peles ir aktīvas tikai vēsās tuksneša naktīs, un tās vēl vairāk samazina vajadzības pēc ūdens, veidojot koncentrētu urīnu un sausu fekāliju. Ķenguru pelēm nav nepieciešams dzert ūdeni; tā vietā viņi iegūst to, kas vajadzīgs no sēklu un neregulāru kukaiņu uztura. Lielajā Lielajā baseinā ziema ir auksta un barga, un ķenguru peles to izdzīvo, pārziemojot no aptuveni novembra līdz martam. Audzējot visu vasaru, viņi var radīt vairākus metienus no diviem līdz septiņiem jauniem gabaliņiem.

Ķenguru peles tiek uzskatītas par mazākām ķenguru žurku versijām. Tos var atšķirt pēc astes, kas atšķirībā no lielākajām ķengurs žurkām nav ne cekulaina, ne izlobīta. Abas grupas pieder Heteromyidae ģimenei (grieķu: “citas peles” vai “dažādas peles”) un netiek klasificētas ar “īstajām” pelēm (dzimta Muridae). Kabatas peles ir saistītas ar ķenguru pelēm, un tās pieder arī Heteromyidae ģimenei, kas ir saistīta ar Rodentia kārtas kabatu goferu dzimtu (Geomyidae).