Pamata forma un attīstība
Kopumā cilvēka ķermenis seko plānam, ko var raksturot kā cilindru, kas norobežo divas caurules un stieni. Šis ķermeņa plāns visskaidrāk redzams embrijā; pēc dzimšanas plāns ir redzams tikai stumbra reģionā, ti, krūškurvī un vēderā.
Korpusa siena veido cilindru. Abas caurules ir ventrāli izvietots barības kanāls (ti, gremošanas trakts) un muguras nerva caurule (ti, muguras smadzenes). Starp mēģenēm atrodas stienis - notohords embrijā, kas pirms dzimšanas kļūst par mugurkaula kolonnu. (Termini dorsāls un ventrāls attiecīgi apzīmē dzīvnieka muguru un priekšpusi vai vēderu.)
Embrijā svarīgākās ķermeņa daļas ir: (1) ārējā norobežojošā epidermas membrāna (embrijā sauc par ektodermu); (2) muguras nerva caurule; (3) atbalsta notokords; (4) ventrālā barības caurule, kas kļūst par kuņģa un zarnu oderi (embrijā, ko sauc par endodermu); 5) vidējā masa (embrijā, ko sauc par mezodermu); un (6) diezgan šķidri audi, kas aizpilda atstarpes, kas iegūti no mezodermas un embrijā, ko sauc par mezenhīmu. Viss ķermenis rodas no vienas no šīm sešām embrionālās daļām.
Mezoderma ir ievērojams audu spilventiņš katrā embrija pusē, kas sniedzas no ķermeņa aizmugures līdz priekšējām pusēm. Tā ir doba, jo katrā pusē tajā parādās šķeltīga telpa. Tie ir labās un kreisās ķermeņa dobumi. Ķermeņa muguras daļā tie ir īslaicīgi; vēdera daļā tie kļūst pastāvīgi, veidojot divus pleiras dobumus, kuros atrodas plaušas; peritoneālā dobumā, kurā atrodas vēdera dobuma orgāni; un perikarda dobums, kas apņem sirdi. Mezodermas muguras daļa tiek atdalīta no ventrālās mezodermas un sadalās sērijveida daļās kā bloku rinda, pa 31 katrā pusē. Šie mezodermālie segmenti aug visos virzienos pretī epidermas membrānai. Tie veido kaulus, muskuļus un dziļāko, ādaino ādas daļu. Dorsāli tie veido kaulainas arkas, kas aizsargā muguras smadzenes, un ventrāli ribas, kas aizsargā barības kanālu un sirdi. Tādējādi tie veido ķermeņa sienu un ekstremitātes - daudz smagāku ķermeņa daļu. Tie piešķir segmentālo raksturu ķermeņa sienām kaklā un stumbrā, un pēc to pārsega muguras smadzenes attiecīgi tiek segmentētas. Ventrālā mezoderma nav tik plaša; tas paliek pie barības vada un kļūst par nepārtrauktu kuņģa un zarnu muskuļu slāni. Tas veido arī ķermeņa dobumu oderi, gludu, mirdzošu, slidenu pleiru un vēderplēvi. Mezenhīms veido asins un limfvadus, sirdi un saistaudu vaļīgās šūnas.
Pati neironu caurule veidojas no ektodermas ļoti agrīnā stadijā. Priekšpusē (ti, virzienā uz galvu) tas sniedzas virs balona atvērtā gala un ir palielināts, veidojot smadzenes. Tas nav tiešā saskarē ar epidermu, jo muguras mezoderma aug ap to un galvaskausa nervu saknēm kā apvalks, kas smadzenes atdala no epidermas. Aizmugurē neironu caurule beidzas pieaugušajam pretī pirmajam jostas skriemelim.
Ja cilindriskajai ķermeņa sienai seko galviņa, tiek konstatēts, ka tā beidzas ventrāli kā mēle, muguras smadzenēs ap smadzenēm, ausīm un acīm. Starp acīm un mēli ir ievērojams intervāls. Daļēji to aizņem dziļa epidermas ieplaka starp tām, kas iegremdējas, lai pievienotos barības caurulei (mutes oderei). Aizmugurējā ķermeņa ventrālā siena pievienojas muguras kaula aizmugurē (coccyx), tādējādi izbeidzot ķermeņa dobumus.
Uz priekšu esošā barības vada caurule plešas augšpusē notokora priekšā un izvirzījas virs ķermeņa sienas (mēles) augšējās daļas un smadzeņu priekšā un zem tās, lai pievienotos epidermas depresijai. No epidermas depresijas veidojas zobi un lielākā daļa mutes oderes; no barības kanāla augšējā gala veidojas rīkle, balsene, traheja un plaušas. Uztura kanāls tā astes galā gareniski sadalās divās caurulēs - priekšējā un aizmugurējā. Priekšējā caurule kļūst par urīnpūsli, urīnizvadkanālu un sievietēm - maksts gļotādu, kur tā pievienojas ektodermas depresijai. Aizmugurējā (muguras) caurule kļūst par taisno zarnu un beidzas tieši coccyx priekšā, pievienojoties citai ektodermālai depresijai (tūpļa).
Novecošanās sekas
Cilvēka ķermenim novecojot, tajā notiek dažādas izmaiņas, kuras indivīdi piedzīvo dažādos laikos un dažādās pakāpēs.
Āda ir viens no precīzākajiem novecošanās reģistriem. Tas kļūst plāns un sauss, un zaudē elastību. Parādās tumšākas pigmentācijas plankumi, ko parasti sauc par aknu plankumiem, lai arī tiem nav sakara ar šo orgānu. Matu pelēks un plāns. Brūču dziedēšana prasa ilgāku laiku; dažām atlīdzībām 60 gadu vecumā ir piecas reizes vairāk nekā 10 gadu vecumā. Maņu šķiedras mugurkaula nervos kļūst mazāk; ganglija šūnas kļūst pigmentētas, un dažas no tām mirst. Dzirdes aparātā tiek zaudētas dažas nervu šūnas un šķiedras, un samazinās iespēja dzirdēt augstas notis. Acīs lēca zaudē elastību.
Organismi, piemēram, aknas un nieres, zaudē masu līdz ar vecumu un efektivitātes samazināšanos. Smadzenes ir nedaudz mazākas pēc 40 gadu vecuma un ievērojami sarūk pēc 75 gadu vecuma, īpaši frontālās un pakauša daivās. Tomēr šī saraušanās nav korelēta ar garīgo spēju samazināšanos. Intelektuālais pazeminājums gados vecākiem cilvēkiem ir pamatslimību, piemēram, Alcheimera slimības vai smadzeņu asinsvadu slimības, sekas.
Kauli zaudē vieglumu un trauslumu, jo tiek zaudēts kalcijs. Šis kaulu masas zudums ir lielāks sievietēm nekā vīriešiem pēc piektās desmitgades. Locītavās skrimšļi, kas pārklāj kaulu galus, kļūst plānāki un dažreiz izzūd plankumos, tāpēc kauls tieši sastopas ar kaulu un vecās locītavas čīkst. Mugurkaula saspiešana var izraisīt augstuma samazināšanos. Muskuļu spēks samazinās, bet ar izteiktu individuālo mainīgumu.
Artērijas kļūst šķiedras un sklerozētas. Elastības samazināšanās dēļ tie mēdz kļūt par stingrām caurulēm. Taukainas plankumi, kas parādās to oderē pat jaunībā, vienmēr ir sastopami vecumdienās.
In vitro eksperimenti norāda, ka ķermeņa šūnas ir ieprogrammētas veikt ierobežotu skaitu dalījumu, pēc kura laika tās zaudē reproduktīvās spējas. Tādējādi cilvēka ķermeņa iespējamā ilgmūžība - apmēram 100 gadi - šķiet iekodēta pašās ķermeņa šūnās.
