Gonadotropīnu atbrīvojošais hormons (GnRH), pazīstams arī kā luteinizējošo hormonu izdalošais hormons, neirohormons, kas sastāv no 10 aminoskābēm un kas tiek ražots hipotalāmu lokveida kodolos. GnRH stimulē divu gonadotropīnu - luteinizējošā hormona (LH) un folikulus stimulējošā hormona (FSH) - sintēzi un sekrēciju, izmantojot hipofīzes priekšējo daļu. GnRH ietekme uz LH un FSH sekrēciju nav tieši paralēla, un variācijas, iespējams, izraisa citi modulējoši faktori, piemēram, steroīdu hormonu koncentrācija serumā (vielas, ko izdala virsnieru garozas, sēklinieki un olnīcas).
Visiem atbrīvotajiem hormoniem raksturīga un visspilgtākā GnRH gadījumā ir pulsējošās sekrēcijas parādība. Normālos apstākļos GnRH izdalās impulsos ar apmēram 90 līdz 120 minūšu intervālu. Lai palielinātu gonadotropīna koncentrāciju serumā pacientiem ar GnRH deficītu, atbrīvojošais hormons jāievada impulsos. Turpretī pastāvīga GnRH ievadīšana nomāc gonadotropīna sekrēciju, kurai ir terapeitiskas priekšrocības dažiem pacientiem, piemēram, bērniem ar pubertāti pirmsdzemdību periodā un vīriešiem ar prostatas vēzi.
Neironiem, kas izdala gonadotropīnus atbrīvojošo hormonu, ir savienojums ar smadzeņu zonu, kas pazīstama kā limbiskā sistēma, kas ir ļoti iesaistīta emociju un seksuālās aktivitātes kontrolē. Žurkām, kurām ir atņemta hipofīze un olnīcas, bet kurām tiek piešķirts fizioloģisks estrogēna daudzums, GnRH injekcija rada izmaiņas pozā, kas raksturīga sieviešu uztveres stāvoklim dzimumakta laikā.
Hipogonadismu, kurā tiek samazināta dzimumdziedzeru funkcionālā aktivitāte un tiek kavēta seksuālā attīstība, var izraisīt iedzimts GnRH deficīts. Pacienti ar šāda veida hipogonadismu parasti reaģē uz pulsējošu ārstēšanu ar hormonu. Daudziem no šiem pacientiem ir arī citu hipotalāmu atbrīvojošo hormonu trūkumi. Pacientu apakšgrupai ar hipogonadismu ir izolēts GnRH deficīts un ožas izzušana (anosmija). Šo traucējumu sauc par Kallmana sindromu, un to parasti izraisa gēna mutācija, kas vada ožas (ožas sajūtas) sistēmas veidošanos un hipotalāmu daļu veidošanos. GnRH pulsējošās sekrēcijas novirzes izraisa subnormālu auglību un patoloģiskas vai neesošas menstruācijas.
