Bezmaksas dzeja, dzeja, kas sakārtota pēc runas un attēla modeļiem, nevis pēc parastās metriskās shēmas. Tas ir “bezmaksas” tikai relatīvā nozīmē. Tam nav vienmērīga, abstrakta tradicionālās dzejas ritma; tā ritmi ir balstīti uz rakstainiem elementiem, piemēram, skaņām, vārdiem, frāzēm, teikumiem un rindkopām, nevis uz tradicionālajām prosodiskajām metrisko pēdu vienībām katrā rindā. Tāpēc bezmaksas dzeja novērš lielu daļu no dzejas izteiksmes mākslīguma un estētiskā attāluma un aizvieto elastīgu formālu organizāciju, kas piemērota mūsdienu idiomai un valodas gadījumainākai tonalitātei.
Lai gan šis termins tiek brīvi piemērots Volta Vitmana dzejai un vēl agrākiem eksperimentiem ar neregulāriem metriem, sākotnēji tas bija vers libre (qv), kustības nosaukuma, kas radies Francijā 1880. gados, burtisks tulkojums. Bezmaksas dzeja kļuva aktuāla angļu dzejā 20. gadsimta sākumā. Pirmie angļu valodas dzejnieki, kurus ietekmēja vers libre, jo īpaši TE Hulme, FS Flint, Richard Aldington, Ezra Pound un TS Eliot, bija franču dzejas studenti. Imagistu kustība, kuru Anglijā 1912. gadā uzsāka Aldingtons, Pounds, Flints un Hilda Doolitla (“HD”), bija saistīta ne tikai ar pārveidošanu, bet viens no tās principiem bija “komponēt mūzikas frāzes secībā, nevis metronoma secība. ” Gandrīz no sākuma brīvās versijas kustība sadalījās divās grupās: vienu vadīja Eimija Lovela, bet formālāku - Pounds. Eliota agrīnie eksperimenti ar brīvajiem pantiem ietekmēja formālo metrisko struktūru atslābināšanos angļu valodas dzejā. Karls Sandburgs, Viljams Karloss Viljamss, Marianna Mūra un Wallace Stevens visi uzrakstīja dažāda veida bezmaksas versus; Viljamsa un Mūra versifikācija visciešāk atgādina Francijas dzejnieku vers libre versijas.
