Dassie žurku grauzējs

Dassie žurka (Petromus typicus), vidēja lieluma grauzējs, kas piemērots dzīvībai akmeņainu atsegumu vidū tuksneša kalnos un Dienvidrietumu Āfrikas plato. Dassie žurka sver no 170 līdz 300 gramiem (6 līdz 11 unces), un tai ir vāveres veida ķermenis no 14 līdz 21 cm (5,5 līdz 8,3 collas) garš; tās matains aste ir no 12 līdz 17 cm gara. Mīkstas, zīdainas kažokādas ir no gaiši pelēkas līdz tumši šokolādes brūnai, lai arī dažām populācijām ir melni mēteļi. Dassie žurkai ir plaša, saplacināta galva un īpaši elastīgas ribas, un tādējādi tā var saplacināt sevi pret akmeņiem un saspiest šaurās vietās.

Dienas laikā aktīvās žurku tēviņi pārvietojas atsevišķi vai pa pāriem un paši sauļojas, kad nebarojas ar zālēm, ziediem, lapām un augļiem. Grauzēju vidū tie ir unikāli ar pārtikas atkārtotu ievadīšanu mutē, to atkal sakošļājot un atjaunojot rīcību, kas citur raksturīga tikai tādiem artiodaktiliem kā liellopi. Dassie žurkas ir ātri skrējēji un veikli džemperi savās akmeņainajās dzīvotnēs, taču viņi ir arī lietpratīgi kāpšanas krūmos un kokos, lai novāktu lapas. Viņi vaislas reizi gadā vasarā, no viena metiena paņemot vienu vai divus labi attīstītus jauniešus.

Petromus typicus ir vienīgais dzīvais Petromuridae dzimtas loceklis; ģints ir saukta arī par Petromys un dzimtu Petromyidae. Abas vārda rakstības grieķu valodā nozīmē “klinšu pele”. Dassie žurka tomēr nav ne žurka, ne pele (Muridae dzimta); tā vietā tā tiek klasificēta apakšizdevumā Hystricognatha secībā Rodentia. Dassie žurkas tuvākie dzīvi radinieki ir divas niedru žurku sugas (Thyronomyidae dzimta). Dassie un cukurniedru žurkas faktiski ir reliktu sugas, tās ir izmirušās grupas paliekas, kas aptver 17 ģintis no četrām vai piecām ģimenēm, kuras Āfrikā dzīvoja jau pirms 35 miljoniem gadu vēlā eocena laikmeta laikā.