Korporācija, īpašs personu un materiālo resursu organizācijas juridiskais veids, ko valsts noformē uzņēmējdarbības veikšanai.
biznesa organizācija: sabiedrības ar ierobežotu atbildību vai korporācijas
Uzņēmums vai korporācija atšķirībā no personālsabiedrības tiek veidota ne tikai ar vienošanos, kas noslēgta starp tās pirmajiem biedriem; tam jābūt
Pretstatā diviem citiem galvenajiem uzņēmējdarbības īpašumtiesību veidiem - individuālajiem īpašniekiem un personālsabiedrībām - korporācija izceļas ar vairākām pazīmēm, kas padara to par elastīgāku instrumentu liela mēroga ekonomiskai darbībai, it īpaši lielo kapitāla summas investīcijām. Galvenās no šīm pazīmēm ir: (1) ierobežota atbildība, kas nozīmē, ka kapitāla piegādātāji nav pakļauti zaudējumiem, kas pārsniedz viņu ieguldījuma summu; 2) akciju pārvedamība, ar kuru balsstiesības un citas tiesības uzņēmumā var viegli nodot vienam investoram citam, neatjaunojot organizāciju saskaņā ar likumu; (3) juridiska persona, kas nozīmē, ka korporācijai kā fiktīvai “personai” ir juridisks statuss un tātad tā var tikt iesūdzēta tiesā, var slēgt līgumus un turēt īpašumu ar parasto vārdu; un 4) uz nenoteiktu laiku, ar kuru korporācijas darbības laiks var pārsniegt jebkura tā dibinātāja dalību. Korporācijas īpašnieki juridiskā nozīmē ir akcionāri, kuri, iegādājoties kapitālu, iegādājas daļu no uzņēmuma ieņēmumiem un kuriem nomināli ir tiesības uz kontroli pār korporācijas finanšu pārvaldību.
Mūsdienu biznesa korporācijas forma radās, apvienojoties komercsabiedrību veidam, kas pazīstama kā akciju sabiedrība, kas faktiski bija personālsabiedrība, un korporācijas tradicionālajai juridiskajai formai, kāda tā bija izstrādāta viduslaiku ģildēm, pašvaldībām, klosteros un universitātēs. Kaut arī biznesa korporācijas tika izveidotas Anglijā jau 16. gadsimtā, šie uzņēmumi bija monopolijas, kuras bija vainagojušies ar vainagu, lai īstenotu stingru merkantilistu politiku, un tādējādi dažos aspektos tās bija tuvākas mūsdienu sabiedriskās korporācijas formai, nevis tās, kas darbojas privātā biznesa korporācija.
Abu formu saplūšana notika pakāpeniski 19. gadsimta pirmajās divās trešdaļās Lielbritānijā, Amerikas Savienotajās Valstīs, Francijā un Vācijā, pieņemot vispārējos iekļaušanas likumus, kas pakāpeniski padarīja iekļaušanu par vairāk vai mazāk ikdienišķu lietu biznesa uzņēmumi. Īpaši ietekmīga šī attīstība Amerikas Savienotajās Valstīs bija fakts, ka dibināšanas pilnvaras lielā mērā tika ierobežotas ar atsevišķiem štatiem saskaņā ar Konstitūciju, kas 19. gadsimta beigās noveda pie konkurences starp valstīm par to attiecīgo inkorporācijas likumu liberalizāciju. Ņemot vērā konstitūcijā garantēto starpvalstu tirdzniecības brīvību, potenciālie dibinātāji varēja izvēlēties valsti, kurā viņi vēlējās iekļauties, neapdraudot viņu brīvību veikt darījumus citā valstī.
Spēcīgu stimulu šo divu formu saplūšanai radīja un to pastiprināja jaunu, kapitāli ietilpīgu ražošanas un transportēšanas tehnoloģiju izplatība. Proti, dzelzceļa būvei - kas bija steidzami valstiska nozīme visām rūpnieciski attīstītajām valstīm 19. gadsimta beigās - bija vajadzīgas lielas kapitāla summas, kuras varēja nodrošināt tikai ar korporatīvās formas palīdzību un faktiski tikai ar daudzām jauninājumiem attīstības jomā. finanšu un parāda instrumentu korporatīvajā formā. Turklāt dzelzceļš ļāva un dažos gadījumos pat padarīja vajadzīgu milzīgu esošo rūpniecības nozaru (īpaši tērauda un ogļu) paplašināšanu, ko varēja atbalstīt tikai korporatīvā forma. Līdz 19. gadsimta pēdējai trešdaļai tika noņemti pēdējie juridiskie šķēršļi korporatīvajai formai, un sekojošajā periodā (ap 1870. – 1910. Gadu) notika vēl nepieredzēta rūpnieciskās ražošanas paplašināšanās un vienlaikus korporatīvās formas pārsvars. Tomēr līdz ar šīm norisēm radās jaunas problēmas. Lielas rūpniecības korporācijas, piemēram, Standard Oil Company un Amerikas Savienoto Valstu tērauda korporācija, sāka īstenot monopolistiskas pilnvaras savās attiecīgajās ekonomikas jomās, bieži vien acīmredzot uz sabiedrības interešu rēķina. ASV prezidents Teodors Rūzvelts centās ierobežot šo korporatīvās varas koncentrāciju 20. gadsimta sākumā, mudinot pieņemt pretmonopola tiesību aktus, kuru mērķis ir saglabāt konkurenci.
Palielinoties korporāciju lielumam un ģeogrāfiskajam apjomam, tā nominālo īpašnieku - akcionāru - kontrole uzņēmumā kļuva neiespējama, kad lielāko uzņēmumu akcionāru skaits pieauga līdz desmitiem tūkstošu un balsojot uz pilnvaras pamata (ti, balsojot) tika apstiprināta un pieņemta vadības prombūtnē esošo akcionāru akciju daļa ikgadējās akcionāru sapulcēs). Algotie vadītāji sāka praktiski izmantot īpašumtiesības uz korporācijas un tās aktīvu izmantošanu, kas šodien izraisīja diskusijas par korporāciju īpašumtiesību raksturu un sociālo atbildību. (Skatīt daudznacionālu korporāciju.) Akcionāri tomēr ir mēģinājuši ietekmēt korporāciju rīcību, izmantojot ikgadējus pilnvaru priekšlikumus.
Biznesa korporāciju mūsdienu sociālā, ekonomiskā un daudzos gadījumos politiskā nozīme nav apstrīdama. Miljoniem korporāciju visā pasaulē dominē visattīstītāko un daudzu jaunattīstības valstu ražošanas, enerģētikas un pakalpojumu nozares sektoros.
