Brāļi, protestantu baznīcu grupa, kas izseko viņu izcelsmi līdz Švarcenau Hesē, kur 1708. gadā septiņu cilvēku grupa Aleksandra Makas (1679–1735) vadībā izveidoja brālību, kas bija veltīta Jēzus Kristus pavēļu ievērošanai. Brālību veidoja trīs ietekmes - protestantu ticība, kurā tika izvirzīti tās organizatori, pietistiskā reformu kustība un anabaptistu mācības no 16. gadsimta.
Pirmie brāļi Eiropā bija pazīstami kā jaunie baptisti (lai tos atšķirtu no mennoniešiem, tiešajiem anabaptistu pēcnācējiem, kuriem viņi daudzējādā ziņā atgādināja) vai kā Švarcenau baptisti (viņu izcelsmes vietas dēļ). Lielākā draudze pēc Švarcenavas tika organizēta Marienbornas apgabalā netālu no Bīdingenas, Vācijā. 1715. gadā Marienbornas draudze bija spiesta pamest, jo mainījās vietējā reliģiskā politika. Locekļi pārcēlās uz Krēfeldi Reinas lejasdaļā, kur viņu prostitūcija viņus nonāca konfliktā ar varas iestādēm un kur vairākiem tika piespriests ilgs cietumsods. Viņi cīnījās arī ar iekšējām nesaskaņām, kuru dēļ 20 ģimeņu grupa 1719. gadā pārcēlās no Krēfeldes uz Pensilvāniju.
Pa to laiku jauns un neiecietīgs grāfs Augusts Dāvids (1663–1735) un zemā lauksaimniecības produktivitāte piespieda sākotnējo draudzi iziet no Švarcenavas. 1720. gadā Mack vadīja grupu uz West Friesland. 1729. gadā viņi pievienojās saviem kodionionistiem Amerikā, bet citi sekoja 1730. gados. Rezultātā līdz 1750. gadam Eiropā nebija organizētu Brāļu draudžu, izņemot Dānijas grupu, kas izseko tās izcelsmei līdz Švarcenavas brāļiem. Sākot no sākotnējās cietokšņa Germantownā, uz ziemeļiem no Filadelfijas, brāļi apmetās Pensilvānijas un Ņūdžersijas apkārtnē. Daži pārcēlās uz Mērilendu un dienvidu kolonijām. Līdz 1770. gadam brāļiem bija 1500 pieaugušo locekļu, un kopā bija apmēram 5000 28 draudzēs gar Atlantijas okeāna piekrasti. Interesants koloniālās brāļu atvase bija klostera Efrata kopiena Lankasteras grāfistē, Pensilvānijā.
Ietekmīgākā ģimene, kas saistīta ar 18. gadsimta brāļiem, bija Kristofers Sējējs (Sauer; 1695–1758), ievērojamais Germantown printeris. Lai arī pirmais sējējs bija separātists savos reliģiskajos uzskatos, viņš dalījās daudzās pārliecībās ar brāļiem. Viņa vārdabrālis Kristofers Sējējs II (1721–84) turpināja tēva biznesu un kļuva par brāļu vecāko. Sējēja prese bija slavena ar saviem trim vācu Bībeles izdevumiem (1743, 1763, 1776), kas bija pirmie Bībeles, kas iespiestas kolonijās pēc Jaunās Anglijas Eliota indiāņu Bībeles (1661, Jaunā Derība; un 1663, Vecā Derība)..
Brāļi kā pacifisti bija nonākuši grūtā situācijā pēc Amerikas revolūcijas uzliesmojuma. Daži no viņiem sliecās uz lojalitāti, jo bija pateicīgi Lielbritānijas kronim par brīvībām, kuras viņi baudīja Amerikā. Bija izkliedēti gadījumi, kad amerikāņu revolucionāra valdība veica vardarbības paņēmienus un Brāļu īpašumu atņemšanu. Šoks, kuru šajā laikā cieta brāļi, iespējams, bija iemesls viņu izolācijai un aiziešanai 19. gadsimtā.
Brāļi pievienojās vispārējai migrācijai uz rietumiem pēc revolūcijas un bieži apmetās grupās apgabalos ar labu augsni, kur varēja nodibināt savas saimniecības. Viņi bija pirmie kolonisti dažās Ohaio, Indiānas, Ilinoisas un citu prēriju štatu nodaļās. Pirmie brāļi Klusā okeāna piekrasti sasniedza līdz 1850. gadam. Kad tika pabeigti starpkontinentālie dzelzceļi, vairāk brāļu pārcēlās uz rietumiem, apmetoties Dakotas, Klusā okeāna ziemeļrietumos un Kalifornijā.
Lai arī brāļi pilsoņu kara laikā izvairījās no šizma (atšķirībā no vairuma amerikāņu konfesiju), 19. gadsimta otrās puses kultūras izmaiņas satricināja viņu vienotību. Progresīvs elements tika aicināts pieņemt jaunas metodes un praksi, ko izmanto citas Amerikas baznīcas, piemēram, svētdienas skolas, atmodas dienesti, augstākās izglītības iestādes, algoti mācītāji, ārvalstu misijas un bezmaksas reliģiskā prese. Tā kā brāļi izcēlās no kultūras izolācijas, kuru pastiprināja viņu lauku dzīve un ģermāņu valoda, šī mūsdienu prakse šķita būtiska vokālajai minoritātei brālībā. Šo prasību radīšanā ietekmēja Henrija Kurta (1796–1874) un Džeimsa Kvintera (1816–88) periodika.
Reformas jautājums izraisīja trīspusēju sadalījumu starp brāļiem 1880. gadu sākumā. Konservatīvais spārns sevi sauca par vecajiem vācu baptistu brāļiem, lai uzsvērtu savu pārliecību, ka tas turas pie iepriekšējiem uzskatiem. Liberālā partija, kuru vadīja Henrijs Holingers (1833–1905), sevi sauca par Brāļu draudzi. Ceļa vidusdaļas vairākums turpinājās kā vācu baptistu brāļi līdz 1908. gadam, kad tas oficiāli pieņēma nosaukumu Brāļu baznīca. 1939. gadā Brāļu baznīca sadalījās Brāļu draudzē (Ešlendā, Ohaio) un Brāļu draudzes nacionālajā stipendiātā (Grace Brethren).
Brāļu draudzes uzskati un prakse atspoguļo viņu agrīno ietekmi. Viņi nepieņem nekādu ticību, bet gan Jaunās Derības mācību un uzsver paklausību Jēzum Kristum un vienkāršu dzīves veidu. Viņi, tāpat kā viņu iepriekšējie anabaptistu priekšstāvji, noraida zīdaiņu kristības par labu ticīgo kristībām. Locekļi, kas ir pietiekami veci, lai apliecinātu savu ticību, tiek kristīti, trīs reizes iegremdējoties ūdenī. Lai arī brāļi ir pieņēmuši priesterību visiem ticīgajiem, brāļiem ir paredzēta vīriešu un sieviešu kalpošana, kas sludina un pārvalda draudzes lietas. Brāļu dievkalpojums ir vienkārša lieta, kas ietver lūgšanu, lasīšanu no Svētajiem Rakstiem un himnu dziedāšanu. Mīlestības svētki (Svētā Komūnija) tiek novēroti divas reizes gadā, un tie ietver kāju mazgāšanu, sadraudzības maltīti un fiziskās un garīgās veselības svaidīšanu.
Brāļi tiek uzskatīti par vienu no trim vēsturiskajām “miera baznīcām”, tāpat kā Draugu reliģiskā biedrība (kvekeri) un Mennonīti, jo joprojām (bet ne vienprātīgi) tiek ievērots apzinīga iebilduma princips visiem kariem. Viņi parasti apstiprina, nevis zvērestu dod. Visas Brāļu filiāles ir aktīvi atbalstījušas misionārus, izņemot Vecā vācu baptistu grupu.
19. gadsimtā brāļi vienmērīgi valkāja vienkāršu amišu stila ģērbšanās stilu ar bārdām un vīriešu cepurēm ar platu malu, kā arī priekšauti un motora pārsegi sievietēm. Šis skapis tagad ir gandrīz pilnībā izzudis, izņemot vecos vācu baptistu brāļus un dažās Pensilvānijas austrumu daļās starp Brāļu draudzi. Brāļu draudze sponsorē semināru, kas atrodas Ričmondā, Indiānā, un vairākas koledžas, ieskaitot Juniata koledžu Pensilvānijā un Mančestras koledžu Indiānā. 21. gadsimta mijā visā pasaulē bija apmēram 2,8 miljoni brāļu.
