Dzintara fosilie sveķi

Dzintara, fosilā koka sveķi, kas ir ieguvuši stabilu stāvokli, zaudējot gaistošās sastāvdaļas un ķīmiski mainoties pēc apbedīšanas zemē. Dzintars ir atrasts visā pasaulē, bet lielākās un nozīmīgākās atradnes ir sastopamas Baltijas jūras krastos smiltīs no 40 000 000 līdz 60 000 000 gadu vecumam.

Dzintars parādās kā neregulāri mezgliņi, stieņi vai pilienveida formas visās dzeltenās nokrāsās ar oranžas, brūnas un reti sarkanas krāsas niansēm. Piena balti necaurspīdīgas šķirnes sauc par kaulu dzintaru. Dažu dzintara duļķainumu izraisa daudzu minūšu gaisa burbuļu ieslēgumi. Daudziem simtiem fosilo kukaiņu un augu sugu tiek atrasti ieslēgumi. Dziļi iekrāsots caurspīdīgs līdz caurspīdīgs dzintars tiek uzskatīts par dārgakmeņu materiālu.

Mūsdienu izmeklēšanas paņēmieni ir vērsti uz to, lai pēc iespējas vairāk atsevišķu sveķu sastāvdaļu izolētu un identificētu, un, visbeidzot, ģenētiskās attiecības nodibināšanu starp fosiliem sveķiem un mūsdienu sveķus ražojošiem kokiem. Izmantojot infrasarkano staru spektroskopiju, ir pierādīts, ka Meksikas (Čiapas) dzintars ir saistīts ar mūsdienu pākšaugu koku Hymenaea. Lai arī agrāk tika uzskatīts, ka dzintars ir pilnīgi amorfs, turpmākajos rentgenstaru difrakcijas pētījumos ir atklāti kristāliski komponenti dažos fosilos sveķos.

Dekoratīvi grebti priekšmeti, krelles, rožukroņi, cigarešu turētāji un pīpju iemuti ir izgatavoti no dzintara. Amberoīdu jeb “presēto dzintaru” iegūst, zem spiediena sakausējot kopā mazus dzintara gabaliņus. Paralēlas joslas jeb plūsmas struktūra amberoīdā palīdz to atšķirt no dabiskā dzintara. Neskatoties uz daudzu sintētisko aizstājēju ieviešanu, īstā materiāla skaistums joprojām nav izcelts.